แรงโน้มถ่วงซึ่งเป็นแรงที่อ่อนแอที่สุดที่รู้จัก
นั้นชัดเจนที่สุดในชีวิตประจำวันของเรา ความอยากที่จะ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ เข้าใจสิ่งนี้ได้ท้าทายนักฟิสิกส์ผู้ยิ่งใหญ่หลายรุ่นตั้งแต่กาลิเลโอและนิวตันไปจนถึงไอน์สไตน์และฮอว์คิง ทว่าแรงโน้มถ่วงยังคงห่างไกลและลึกลับ ความพยายามที่จะกระทบยอดกับกลศาสตร์ควอนตัมเป็นหนึ่งในโปรแกรมที่มีความทะเยอทะยานและเร่งด่วนที่สุดของฟิสิกส์สมัยใหม่ หนังสือยอดนิยมที่น่าแปลกใจเล็กน้อยในหัวข้อ – เช่นการเพิ่มของ Louis Girifalco – มีเสน่ห์ที่ยั่งยืน
ความเข้าใจเรื่องความโน้มถ่วงของเราถูกห่อหุ้มไว้ในทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของไอน์สไตน์ สมมุติว่าที่ว่างและเวลารวมกันก่อตัวเป็นท่อร่วมสี่มิติที่มีพลวัต ซึ่งความโค้งมีอิทธิพลต่อการเคลื่อนที่ของสสาร Girifalco จัดการกับพื้นที่ที่ถูกเหยียบย่ำอย่างดีในเวลาอันสั้น: โดยมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาทางประวัติศาสตร์ของแนวความคิดและนักวิทยาศาสตร์ที่มีสีสันที่เกี่ยวข้อง
ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์มักมีมุมมองที่บิดเบี้ยวและเรียบง่ายเกินไปเกี่ยวกับการพัฒนาเรื่องของพวกเขา ถ่ายทอดผ่านเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่แบ่งปันกันของชุดข้อมูลเชิงลึกอันยอดเยี่ยมและการค้นพบที่กล้าหาญ ความเป็นจริงนั้นยุ่งเหยิงกว่าที่เข้าใจได้ และ Girifalco ได้เล่าเรื่องที่น่าสนใจจากประวัติศาสตร์อันซับซ้อนของสาขานี้ เขาเริ่มต้นด้วยการอภิปรายเพิ่มเติมเกี่ยวกับนิวตันก่อนที่จะแนะนำชาวกรีกโบราณและการปฏิวัติโคเปอร์นิกัน
จุดสนใจทางประวัติศาสตร์ของ Girifalco ทำให้เขาสามารถใส่เนื้อหาที่ไม่ค่อยครอบคลุมในหนังสืออื่นๆ เกี่ยวกับแรงโน้มถ่วง ตัวอย่างเช่น เขาแยกความแตกต่างระหว่างบุคลิกและทักษะของ Michael Faraday และ James Clerk Maxwell กับการพัฒนาของแม่เหล็กไฟฟ้าสมัยใหม่ ซึ่งเป็นทฤษฎีสนามจริงชุดแรกที่สร้างสะพานเชื่อมที่สำคัญระหว่างแรงโน้มถ่วงของนิวตันและสัมพัทธภาพ
แม้แต่สตีเฟน ฮอว์คิง — ที่นี่เพลิดเพลินกับแรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์ในเครื่องบินเจ็ต — แรงยังคงลึกลับ เครดิต: J. CAMPBELL, AERO-NEWS NETWORK/NASA
Universal Force เติมเต็มช่อง หลายคนที่อาจสนใจฟิสิกส์อาจถูกปิดโดยสิ่งที่เป็นนามธรรม และนักฟิสิกส์มีความชอบที่โชคร้ายที่จะอธิบายวิชาของตนต่อผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญโดยเพียงแค่อธิบายคำอธิบายที่พวกเขาจะให้กับนักเรียนของพวกเขา สำหรับผู้ที่สนใจในด้านวิทยาศาสตร์ของมนุษย์มากขึ้น งานนี้ถือเป็นผลงานอันมีค่า
อย่างไรก็ตาม การเน้นที่การเล่าเรื่องเหนือแนวคิด
ทำให้เกิดความท้าทายในการสอน ตัวอย่างเช่น หนังสือเล่มนี้ไม่มีรูปภาพและไดอะแกรม: การละเลยที่ทำให้งง รูปภาพของรูปแบบที่เกิดจากตะไบเหล็กต่อหน้าแม่เหล็กจะช่วยอธิบายเส้นแรงแม่เหล็กของฟาราเดย์ ผู้เขียนกล่าวถึงการโค้งงอของแสงโดยกาลอวกาศ-เวลาโค้งว่า “มีแบบจำลองสองมิติที่งดงามราวภาพวาดที่สามารถช่วยให้เราเข้าใจได้” น่าเสียดายที่เราไม่เห็นมัน
ฟิสิกส์โน้มถ่วงสมัยใหม่ไม่ใช่ความเชี่ยวชาญของผู้เขียน เขาเป็นนักทฤษฎีโซลิดสเตต และแสดงให้เห็นในหัวข้อเกี่ยวกับทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปและกาลอวกาศโค้ง Girifalco ถูกต้องที่จะเน้นว่าทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปเป็นทฤษฎีที่ง่ายมาก แม้ว่าชื่อเสียงที่น่าเกรงขามของมันก็ตาม แต่มันยากกว่าที่เขาจะบอกว่า “กฎของฟิสิกส์เหมือนกันสำหรับทุกคน ทุกที่” หากตีความอย่างถูกต้อง คติพจน์นี้สามารถประยุกต์ใช้กับแรงโน้มถ่วงของนิวตันได้เป็นอย่างดี
ในทำนองเดียวกัน แง่มุมที่น่าตื่นเต้นที่สุดหลายประการของทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปนั้นสั้นมาก หลุมดำและบิ๊กแบงต่างก็มีบทสั้น ๆ และแทบจะไม่มีอะไรเกี่ยวกับโอกาสที่น่าตื่นเต้นสำหรับคลื่นความโน้มถ่วง การค้นพบยุคสมัยของฮอว์คิง (หากเป็นทฤษฎี) พบว่าหลุมดำปล่อยรังสีเป็นเพียงเชิงอรรถ และไม่มีการเอ่ยถึงทฤษฎีสตริงทำให้หน้ากระดาษสกปรก ใช่ วิชาเหล่านี้ถูกหยิบยกมาอย่างละเอียดในหนังสือเล่มอื่นๆ แต่ผู้อ่านที่คาดหวังว่าจะได้แนะนำลูกหลานรุ่นใหม่ๆ ของไอน์สไตน์จะรู้สึกว่าถูกโกง
นอกเหนือจากข้อแม้ Girifalco เป็นนักเขียนที่ลื่นไหลและเรื่องราวของเขาน่าสนใจ หนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงมีเท้าอยู่บนพื้นอย่างมั่นคง เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
