นักวิทยาศาสตร์และนักปรัชญากำลังใช้การค้นพบใหม่ๆ
ในด้านประสาทวิทยาศาสตร์เพื่อตั้งคำถามเกี่ยวกับเจตจำนงเสรี พวกเขาเข้าใจผิด Martin Heisenberg กล่าว การตรวจสอบพฤติกรรมสัตว์แสดงให้เห็นว่าการกระทำของเราจะเป็นอิสระได้อย่างไร
อิทธิพลของเราที่มีต่ออนาคตคือสิ่งที่เรามองข้ามไปพอๆ กับการหายใจ เรายอมรับว่าสิ่งที่จะยังไม่เกิดขึ้นนั้นยังไม่แน่ชัด และเราสามารถนำเหตุการณ์ไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่งได้ แนวคิดเรื่องเสรีภาพและความรับผิดชอบที่มอบให้ ดูเหมือนจำเป็นต่อการดำรงอยู่ในแต่ละวัน
เครดิต: รอยเท้าของนกและบุคคลโดย Paul WINDSOR/ช่างภาพพิเศษ ARCHIVE/BRIDGEMAN
ทว่ากลับถูกโจมตีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นักวิทยาศาสตร์และนักปรัชญาบางคนโต้แย้งว่าการค้นพบล่าสุดในด้านประสาทวิทยา เช่น ข้อมูลที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้วที่บอกว่าสมองของเราตัดสินใจได้ภายในเจ็ดวินาทีก่อนที่เราจะรับรู้ ควบคู่ไปกับหลักการทางปรัชญาที่ว่าการกระทำใดๆ จะต้องขึ้นอยู่กับสาเหตุก่อนหน้า กล่าวเป็นนัย ว่าพฤติกรรมของเราไม่เคยเกิดขึ้นเอง และเสรีภาพนั้นเป็นมายา1,2,3
การอภิปรายนี้มุ่งเน้นไปที่มนุษย์และ ‘เจตจำนงเสรีที่มีสติ’ แต่เมื่อต้องทำความเข้าใจว่าเราเริ่มต้นพฤติกรรมอย่างไร เราสามารถเรียนรู้ได้มากจากการดูสัตว์ แม้ว่าเราจะไม่ให้เครดิตสัตว์ในเรื่องที่คล้ายกับจิตสำนึกในมนุษย์ แต่นักวิจัยพบว่าพฤติกรรมของสัตว์ไม่ได้เกิดขึ้นโดยสมัครใจอย่างที่เห็น ความคิดที่ว่าสัตว์กระทำการเฉพาะเพื่อตอบสนองต่อสิ่งเร้าภายนอกนั้นถูกละทิ้งไปนานแล้ว และเป็นที่ยอมรับกันดีว่าพวกมันเริ่มต้นพฤติกรรมบนพื้นฐานของสภาวะภายในของมัน เช่นเดียวกับที่เราทำ
ก่อนลงมือปฏิบัติ ผมขอย้อนกลับไปดูธรรมชาติของเสรีภาพและการกำหนดระดับในระดับพื้นฐานกว่านี้ก่อน เกือบ 100 ปีที่แล้ว ฟิสิกส์ควอนตัมขจัดอุปสรรคสำคัญต่อความเข้าใจของเราในปัญหานี้ เมื่อกำจัดแนวคิดเรื่องจักรวาลที่กำหนดขึ้นในทุกรายละเอียดตั้งแต่เริ่มแรก มันเปิดโปงความคาดเดาไม่ได้โดยธรรมชาติ โดยที่เราไม่เคยรู้อย่างแม่นยำในขณะนั้นถึงคุณสมบัติทั้งหมดของอนุภาค — เช่น ทั้งตำแหน่งและโมเมนตัมของอนุภาค
นักปรัชญา อิมมานูเอล คานท์ นิยามเจตจำนงเสรีว่าเป็นคุณธรรม ไม่ใช่เห็นแก่ตัว เครดิต: AKG-IMAGES
สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในระดับของประสบการณ์ในชีวิตประจำวันอย่างไร?
ในระดับของดาวเคราะห์ เอฟเฟกต์ควอนตัมหลีกทางให้กฎที่กำหนดขึ้นของกลศาสตร์คลาสสิก อย่างไรก็ตาม ในระดับกลาง พวกมันจะถูกขยายเป็นครั้งคราวเพื่อให้สังเกตได้ เช่น เมื่อเราวัดการสลายตัวของกัมมันตภาพรังสี โดยทั่วไปแล้ว ชีวิตคือการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างปัจจัยที่กำหนดขึ้นเองและการสุ่ม มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ถึงโอกาสในการทำงานของสมอง เช่น สุ่มเปิดและปิดช่องไอออนในเยื่อหุ้มเซลล์ประสาท หรือศักยภาพขนาดเล็กของถุงน้ำไซแนปติกแบบสุ่ม พฤติกรรมที่กระตุ้นโดยเหตุการณ์สุ่มในสมองสามารถพูดได้ว่า ‘กระตือรือร้น’ อย่างแท้จริง — กล่าวอีกนัยหนึ่ง พฤติกรรมดังกล่าวมีคุณภาพในการเริ่มต้น
หลักฐานของการกระทำที่สร้างขึ้นแบบสุ่ม – การกระทำที่แตกต่างจากปฏิกิริยาเพราะไม่ขึ้นอยู่กับสิ่งเร้าภายนอก – สามารถพบได้ในสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์เดียว ทำตามวิธีที่แบคทีเรีย Escherichia coli เคลื่อนที่ มันมีแฟลเจลลัมที่สามารถหมุนรอบแกนตามยาวได้ทั้งสองทิศทาง: วิธีหนึ่งขับเคลื่อนแบคทีเรียไปข้างหน้า อีกทางหนึ่งทำให้มันพังลงแบบสุ่มเพื่อให้หันหน้าไปในทิศทางใหม่ที่พร้อมสำหรับการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าในขั้นต่อไป ‘การเดินสุ่ม’ นี้สามารถปรับได้ด้วยตัวรับความรู้สึก ทำให้แบคทีเรียสามารถค้นหาอาหารและอุณหภูมิที่เหมาะสมได้
สิ่งนี้บอกเราว่าผลลัพธ์เชิงพฤติกรรมสามารถเป็นอิสระจากการป้อนข้อมูลทางประสาทสัมผัส สอดคล้องกับความจริงที่ว่าในช่วงแรกของการพัฒนาสิ่งมีชีวิตแต่ละส่วน ระบบมอเตอร์นำหน้าระบบประสาทสัมผัสเล็กน้อย เช่นเดียวกันอาจเป็นจริงในวิวัฒนาการ เนื่องจากการกระจัดกระจายไปในอวกาศน่าจะเป็นประโยชน์และควรสนับสนุนการเคลื่อนย้าย
พฤติกรรมที่ซับซ้อนกว่านี้มีอะไรบ้าง? ด้วยการเกิดขึ้นของหลายเซลล์ เซลล์แต่ละเซลล์สูญเสียความเป็นอิสระทางพฤติกรรม และสิ่งมีชีวิตต้องสร้างการเคลื่อนไหวใหม่ พฤติกรรมในสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนมักมาในรูปแบบโมดูล: การสะท้อนกลับของทารกแรกเกิด พยางค์ของเสียงนกร้อง การเคลื่อนไหวของขาเป็นจังหวะระหว่างการเดิน โมดูลบางอย่าง เช่น การเต้นของหัวใจ จะคงอยู่ตั้งแต่การพัฒนาของตัวอ่อนจนตาย อื่นๆ เช่น การหักกรามของจระเข้ ใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาที บางอย่างอาจเกิดขึ้นควบคู่กันไป เช่น การเดินและการร้องเพลง อื่นๆ ไม่เหมือนกัน เช่น นอนหลับและเล่นเปียโน บางคนจำเป็นต้องติดตามกันเช่นการบินและการลงจอด ตั้งแต่ต้นจนจบ ชีวิตของสัตว์และมนุษย์เป็นการผสมผสานกันอย่างต่อเนื่องของโมดูลพฤติกรรมเหล่านี้
“มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าพฤติกรรมของสัตว์ไม่สามารถลดการตอบสนองลงได้”
เช่นเดียวกับการเคลื่อนที่ของแบคทีเรีย การกระตุ้นโมดูลพฤติกรรมขึ้นอยู่กับการทำงานร่วมกันระหว่างโอกาสและความถูกต้องตามกฎหมายในสมอง สัตว์ที่มีอุปกรณ์ไม่เพียงพอ ข้อมูลไม่เพียงพอ และมีเวลาไม่มากนัก จึงต้องหาโมดูลที่เหมาะสม
