เอ็มมา มาร์ริส
ค้นพบนวนิยายล่าสุดของที.ซี. บอยล์เกี่ยวกับผลกระทบที่ซับซ้อนของโครงการกำจัดสิ่งมีชีวิต เมื่อการฆ่าเสร็จสิ้น เกาะก็เหมือนนิยาย พวกมันเป็นโลกที่มีในตัวเอง เต็มไปด้วยตัวละครที่จัดการได้ และส่วนใหญ่มีเรื่องเล่าที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ อุบัติเหตุ ความบังเอิญ การเกิดและการตายเป็นชุด
สายพันธุ์มาถึงโดยการบิน ล่องแพ ว่ายน้ำ — และโดยโชคหรือโดยบังเอิญ ลำดับที่พวกมันปรากฏขึ้นเป็นตัวกำหนดมาก ชาวอาณานิคมในยุคแรกสามารถอ้างสิทธิ์ในระบบนิเวศน์และหยั่งรากได้ แต่ในพื้นที่จำกัด การดำรงอยู่นั้นบอบบาง หนึ่งปีที่เลวร้าย และสมาชิกทุกสายพันธุ์อาจตายได้ ดังนั้นบนเกาะเล็กๆ เช่นเดียวกับในนวนิยาย การตายของบุคคลเพียงคนเดียวสามารถเปลี่ยนวิถีของคนทั้งหมดได้
นวนิยายเรื่องใหม่ของ T.C. Boyle เรื่อง When the Killing’s Done มีศูนย์กลางอยู่ที่หมู่เกาะนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนียที่เรียกว่าหมู่เกาะแชนเนล โครงเรื่องสะท้อนถึงการรณรงค์จริงที่นั่นเพื่อกำจัดสัตว์ที่ได้รับการแนะนำในการประมูลเพื่อปกป้องสายพันธุ์พื้นเมือง
การกำจัดสัตว์บางชนิดเพื่อปกป้องสัตว์อื่นๆ เช่น สุนัขจิ้งจอกแห่งเกาะแคลิฟอร์เนีย อาจทำให้เกิดการโต้เถียงได้
ในปี 2544 หนูถูกวางยาพิษบนเกาะ Anacapa โดย National Park Service เพื่อป้องกันไม่ให้หนูกินไข่นกพื้นเมือง หมูถูกกำจัดให้หมดสิ้นจากเกาะซานตาครูซในอีกไม่กี่ปีต่อมา เพื่อปกป้องพืชพันธุ์พื้นเมืองและขัดขวางอินทรีทองคำ ซึ่งถูกล่อมาที่เกาะเพื่อกินหมู จากการเพลิดเพลินกับเครื่องเคียงของจิ้งจอกเกาะที่ใกล้สูญพันธุ์
ไม่ใช่ทุกคนที่อยู่เบื้องหลังการผลักดันให้หมู่เกาะนี้กลับคืนสู่ความรุ่งโรจน์ก่อนเป็นมนุษย์ ในปี พ.ศ. 2546 เดอะวอชิงตันโพสต์ เล่าถึงร็อบ พุดดิคอมบ์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์ที่กระจัดกระจาย “อาหารเม็ดเสริมวิตามิน” รอบๆ อนากาปาเพื่อช่วยหนูที่อาศัยอยู่ที่นั่น วิตามินเคเป็นยาแก้พิษบางส่วนสำหรับยาฆ่าหนูที่ใช้ การกระทำของเขาไร้ประโยชน์ วันนี้ Anacapa ปลอดหนู
พุดดิคอมบ์อธิบายการกระทำ
ของเขาให้นักข่าวฟัง “สำหรับฉัน แนวคิดเรื่องสปีชีส์เป็นเพียงแนวคิดเชิงนามธรรม เผ่าพันธุ์สูญพันธุ์ตลอดเวลา” เขากล่าว “สัตว์เหล่านี้อยู่ที่นี่และมีชีวิตอยู่ในขณะนี้ ชีวิตของพวกเขามีค่า”
บอยล์ใช้ปริศนาแห่งการฆ่าบุคคลเพื่อกอบกู้สปีชีส์เป็นความขัดแย้งกลางในนวนิยายของเขา เขาปลอมแปลง David LaJoy เวอร์ชันสมมติของ Puddicombe โดยมี Alma Boyd Takesue พนักงานกรมอุทยานฯสวมบทบาทดูแลการกำจัด เพิ่มความสัมพันธ์ระหว่างแม่ลูก ซากเรือ การเสียชีวิต และเครื่องหมายการค้าของ Boyle คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับตัวละครที่ตัดสินใจดื่ม และคุณมีหนังสือเล่มนี้
คำถามเชิงปรัชญาไม่ได้ถูกสำรวจในเชิงลึกที่บางคนอาจคาดหวัง ตัวเอกเพียงไตร่ตรองถึงตำแหน่งที่เป็นปฏิปักษ์ของพวกเขา และเหตุผลที่พวกเขามาสู่ความเชื่อของพวกเขาก็ไม่ได้ถูกทำให้เป็นจริง LaJoy และ Takesue ถูกนำเสนอในฐานะที่ดื้อรั้นเท่า ๆ กัน เกลียดชังเท่าๆ กัน โกรธพอๆ กัน และสำหรับฉัน ก็ไม่ต่างกัน
ทั้งสองยังคงนิ่งอยู่ในอุดมคติตลอดทั้งเล่มไม่มากก็น้อย แต่ก็มีหลายอย่างเกิดขึ้น มีทั้งวิทยาศาสตร์ อาชญากรรม การล่าหมู การเลี้ยงแกะ และอุบัติเหตุ — อุบัติเหตุมากมาย ตัวละครของบอยล์วิ่งตามพลังแห่งธรรมชาติเกือบเท่าที่พวกเขาตัดสินใจที่จะเปิดเบียร์เย็น ๆ อีกหนึ่งขวด “ผู้คนตกจากหน้าผา ผู้คนจมน้ำ ผู้คนเมาเหล้าและใช้ความรุนแรงซึ่งกันและกัน กระดูกหัก หัวใจสลาย และทั้งหมดนี้เป็นงานสำหรับกรมอุทยานฯในหนึ่งวัน” ทาคาสึเอะรำพึงขณะมองดูนักท่องเที่ยวรวมตัวกันทั่วซานตาครูซ .
อุบัติเหตุบางอย่างทำให้ผู้คนไปที่เกาะ ส่วนอื่นๆ จบลงด้วยความตาย เช่นเดียวกับที่อุบัติเหตุและการสูญพันธุ์ของธรรมชาติเป็นตัวกำหนดว่าสายพันธุ์ใดที่เราถือว่า “มีถิ่นกำเนิด” ในเกาะบางเกาะ ใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของนวนิยาย บอยล์นำสายพันธุ์ใหม่มาที่ซานตาครูซ ทำให้เกิดคำถามเชิงสมมติฐานที่น่าสนใจ หากสิ่งมีชีวิตใหม่ปรากฏขึ้นบนเกาะ นักวิทยาศาสตร์จะถือว่ามนุษย์นำเข้ามาและนำมันออกไปโดยสรุปหรือไม่ หรือพวกเขาจะปล่อยให้มันอยู่คนเดียว? และมันมาได้อย่างไร? มีเหตุผลใดบ้างที่นักนิเวศวิทยาไม่สามารถเข้าไปยุ่งกับเกาะที่พวกเขาดูแลได้?
ตัวละครใน When the Killing’sDone กำลังคร่ำครวญถึงอดีตที่เรียบง่ายกว่า “จะดีแค่ไหนถ้าไม่มีใครออกมาที่นี่และหมู่เกาะต่างๆ สามารถดำรงอยู่ได้ในแบบที่เคยเป็นมา หรือควรจะมี” ทาคาสึเอะคิด แต่เช่นเคย เราปรากฏตัวขึ้น ชีวภูมิศาสตร์ของเกาะอาจเป็นเรื่องบังเอิญ แต่มนุษยชาติคือความโชคร้ายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
